广告顾名思义就是广而告之，一切付费的信息，产品或者服务的传播渠道都是广告，在互联网普及的今天，广告主需要通过媒体，利用广告低成本快速的接触潜在消费者，进而影响他们的行为，使他们选择某产品的概率增加，由此在线广告诞生了。
在线广告也称网络广告、互联网广告,指的是在线媒体上投放的广告。平时我们在刷信息流、短视频、新闻和微博均可以看见它的影子。对于比较大的广告平台，用户定向后依旧会有大量的广告可以下发，从大量的广告中选择合适的广告展现给用户。
在线广告简述：
通常涉及三方，供给方（媒体、媒体聚合平台等）、需求方（广告主、广告平台等）、受众方。供给方的出发点是流量变现，提高收益；需求方的出发点是投入产出比(ROI)、利润(广告收益与广告投入之差)、推广预算有多少；受众方是接收广告信息的人。
在线广告的类型：根据广告目的，在线广告大致分为品牌广告和效果广告。从不同角度解读在线广告的业务思路和相关系统，它们并不是从一个维度划分的广告类型，会有重复，但非常具有代表性，其他类型广告的业务和架构流程大同小异，可以相互参考。
在线广告主要形式简述：
1、广告位合约
门户网站时期，在固定位置、固定时间段展示广告的方式售卖，如banner，计价方式为CPT，适合品牌广告投放，像是线下广告搬运到线上的投放形式。
2、展示量合约
供给方为提高自身变现能力，提出同一广告位，按不同人群售卖的方式，并且保证广告量级。即担保式投放。媒体按照千次展示收费，广告主按千次展示付费(CPM)。
3、竞价广告
搜索广告是竞价广告的开端。特点是广告主对广告展示机会进行竞拍，根据出价等权重占据相应广告位，按CPC计费。
4、实时竞价广告
实时竞价是一种更开放的竞价机制，当供给方发出一次询价请求时，由需求方决定是否出价。
在线广告常见的广告变现方式：闪屏广告，横幅广告，文字链接广告，视频广告，信息流广告，邮件营销广告等。
在线广告内容非常庞杂且在快速发展中，实践中仍会不断涌现出很多新问题、新方法，需要持续地探索分析。